Тихое прощание с M-2 Bradley

Одной из малоизвестных жертв войны в Ираке стала американская боевая машина пехоты M-2 Bradley.

Пять лет назад, армия США прекратили использовать М-2 в боевых действиях. К тому времени стало ясно, что противник намерен использовать в больших количествах мины и фугасы, против которых танки M-1, бронетранспортеры Stryker и транспортные машины класса MRAP противостояли гораздо лучше, чем М-2.

Это было трудное решение, потому что до этого считалось, что М-2 можно было подвергнуть эффективной модернизации. Например, 600 машин М-2 были подвергнуты модернизации по программе BUSK (Bradley Urban Survival Kit - Комплект живучести Bradley в городских условиях). Эти усовершенствования проводились двумя этапами. На первом устанавливались более мощные фары (в 3 миллиона свечей, то есть в четыре раза более яркие). Также устанавливалась защитная сетка на оптику и непроводящие стержни для отталкивания упавших электрических проводов, которые часто угрожают экипажам во время боев в городе. Позже появился 5,56 мм пулемет с дистанционным управлением (CLAW) на башне, дополнительная броня на днище для повышения защиты от мин и пуленепробиваемый прозрачный щиток на люке командира, который должен защитить его голову и плечи, когда он выглядывает из башни. Были проделаны также усовершенствования, не связанные с боями в городе, в том числе установлен ряд датчиков и программный пакет для ускорения поиска неисправностей при компьютерной самодиагностике, а также программного обеспечения для моделирования, чтобы стрелок мог тренироваться с его помощью (система управления огнем , по сути, превратилась в реальную видеоигру).

Все это добавило около трех тонн к общей массе машины. Из-за этого было запланировано крупное обновление М-2, которое подразумевало установку более мощного (800 вместо 600 л.с.) двигателя, более мощной пушки (калибра 30 или 40 мм) и облегченной брони (или систем защиты, чтобы противостоять противотанковым ракетам и РПГ). Была также запланирована установка новых видеокамер, чтобы дать экипажу возможность обзора окружающей обстановки на 360 градусов. Добавили электронный блок, который позволял управлять мощностью двигателя и, соответственно, расходом топлива во время работу. Были запланированы дополнительные доработки для повышения защиты, в том числе улучшенная система пожаротушения. Появление обновленной версии не ожидалось ранее 2012 года. И этого не произошло, прежде всего, потому что не было найдено никакого способа обойти уязвимость БМП М-2 от придорожных бомб.

Армия США пытается создать БМП новой конструкции. MRAP и Stryker не являются адекватной заменой М-2, так как эти машины имеют ограниченную проходимость. Конструкторская документация новой машины GCV (Ground Combat Vehicle - Наземная боевая машина) должна быть готова к 2015 году, после чего будут изготовлены и испытаны опытные образцы. В лучшем случае, армия США, возможно, получит новые боевые машины пехоты к концу десятилетия. Между тем, тысячи М-2 по-прежнему находятся на вооружении и будут направлены в бой, если придорожные бомбы не будут массово использоваться. В то же время, США дали понять потенциальным покупателям, что они могут получить М-2 сравнительно недорого. Некоторые из них уже проявили интерес.

БМП были разработаны полвека назад, чтобы обеспечить пехоте защиту от пуль и осколков, а также обеспечить ей возможность перемещаться вместе с танками. БМП обеспечивают это, но они всегда оставались уязвимыми для мин и фугасов. И это оружие и ранее применялось против БМП, но особенно интенсивно оно стало использоваться в Ираке и Афганистане. В результате фактически функции защищенной транспортировки пехоты перешли к машинам с V-образным днищем.